Handläggarnas (AD) allmänna roll är att bistå beslutsfattarna när de utför institutionens eller organets uppdrag. De arbetar bland annat med att utforma politiken, genomföra politiska initiativ och samordna och förvalta resurser och program.

Arbetsuppgifterna kan variera beroende på institution och den specifika tjänsten och beskrivs alltid detaljerat i meddelandet om uttagningsprov eller platsannonsen.

Handläggare omfattar lönegraderna AD 5 till AD 16, som speglar vilket ansvar en tjänst innebär och hur länge man arbetat:

• AD 5: ingångsnivå för högskoleutbildade – kräver oftast ingen tidigare yrkeserfarenhet. 
• AD 6–AD 7: specialistroller som kräver flera års relevant yrkeserfarenhet. 
• AD 9–AD 12: tjänster som mellanchef som kräver styrkt ledarerfarenhet. 
• AD 13–AD 16: tjänster som högre chef med stort ansvar för strategiska frågor och stort ledarskapsansvar.