De vigtigste forskelle mellem fastansatte tjenestemænd, midlertidigt ansatte og kontraktansatte vedrører:

• kontraktens art og varighed, 
• udvælgelsesproceduren 
• og arten af de udførte opgaver. 

Fastansatte

Fastansatte medarbejdere er EU-embedsmænd, der er udnævnt på ubestemt tid. De udgør den faste medarbejderstab og rekrutteres via almindelige udvælgelsesprøver, der afholdes af EPSO. Der er tre kategorier af fastansatte EU-tjenestemænd: Administratorer (AD), assistenter (AST) og sekretærer/kontorassistenter (AST/SC).

Midlertidigt ansatte

Midlertidigt ansatte ansættes i tidsbegrænsede eller midlertidige stillinger, ofte for at udføre specialiserede opgaver eller varetage ledelsesfunktioner. Udvælgelsesprocedurerne tilrettelægges normalt direkte af den ansættende EU-institution eller det ansættende EU-organ eller -agentur.

Kontraktansatte

Kontraktansatte ansættes på tidsbegrænsede kontrakter for at udføre administrative, tekniske, operationelle eller understøttende opgaver eller for at bidrage med yderligere kapacitet på specialiserede områder. De ansættes i fire ansættelsesgrupper (FG I-IV) afhængigt af det ansvar og de kvalifikationer, der kræves. Udvælgelsesprocedurerne for kontraktansatte tilrettelægges af EPSO.

Udvælgelseskravene, kontraktbetingelserne og karrieremulighederne varierer afhængigt af personalekategorien og den pågældende stilling.