Sutartininkai atlieka tam tikras fizines arba administracines užduotis ir gali pagelbėti specifinėse srityse, kuriose trūksta pareigūnų.
Paprastai jie įdarbinami pagal terminuotas darbo sutartis (ne ilgiau kaip šešeriems metams bet kurioje ES institucijoje), tačiau kai kuriais atvejais jiems gali būti pasiūlytos neterminuotos darbo sutartys (biuruose, agentūrose, delegacijose ar atstovybėse).

Dar žr. Su sutartininkais susiję DUK ir CAST nuolatinė atrankos procedūra.