Inštitúcie a orgány EÚ niekedy v rámci plnenia svojich povinností spracovávajú osobné údaje občanov – v elektronickej, písomnej alebo obrazovej forme. Spracovanie zahŕňa zber, zaznamenávanie, ukladanie, načítanie, posielanie, zablokovanie alebo vymazanie dát. Úlohou európskeho dozorného úradníka pre ochranu údajov (EDPS) je presadzovať prísne pravidlá ochrany súkromia, ktorými sa riadia tieto činnosti.

Úrad EDPS sídli v Bruseli, bol zriadený v roku 2004 a momentálne zamestnáva približne 60 zamestnancov rozdelených do piatich jednotiek a sektorov. Okrem štatutárnych zamestnancov sú zavedené programy pre dočasných národných expertov a stážistov.