U okviru svojih dužnosti institucije i tijela EU-a ponekad obrađuju osobne podatke građana u elektroničkom, pisanom ili vizualnom obliku. Obrada podrazumijeva prikupljanje, bilježenje, pohranu, dohvaćanje, slanje, blokiranje ili brisanje podataka. Zadaća je europskog nadzornika za zaštitu podataka (EDPS) sigurati pridržavanje strogih pravila o zaštiti privatnosti koja vrijede za te aktivnosti.

EDPS je osnovan 2004., sjedište mu je u Bruxellesu, a trenutačno je u pet odjela i sektora zaposleno oko 60 osoba. Pored statutarnog osoblja, postoje programi za privremene nacionalne stručnjake i pripravnike.