ES iestādes un struktūras, veicot savus darba pienākumus, dažkārt apstrādā personiska rakstura informāciju, ko iedzīvotāji snieguši elektroniski, rakstiski vai vizuālā formātā. Šāda apstrāde var izpausties kā datu vākšana, ierakstīšana, glabāšana, izgūšana, sūtīšana, bloķēšana un izdzēšana. Eiropas Datu aizsardzības uzraudzītāja (EDAU) pienākums ir gādāt, lai tiktu ievēroti stingri konfidencialitātes noteikumi, kas attiecas uz šādām darbībām.

EDAU ar biroju Briselē tika izveidots 2004. gadā, un pašlaik tas piecās nodaļās un sektoros nodarbina aptuveni 60 darbinieku. Papildus štata darbiniekiem ir arī valsts ekspertu un stažieru pagaidu posteņu programmas.