EFSA on EU:n lainsäädäntö- ja täytäntöönpanoelimistä (komissiosta, neuvostosta, Euroopan parlamentista) ja EU-maista riippumaton virasto. Se perustettiin vuonna 2002 vuosituhannen vaihteen elintarvikekriisin jälkimainingeissa tieteelliseksi neuvonta- ja tiedotuselimeksi elintarvikeketjuun liittyvien riskien varalle.