In Brüssel kommen Minister aus allen EU-Ländern in Ratstagungen zusammen, um Rechtsvorschriften zu erörtern, zu ändern und anzunehmen. Außerdem koordinieren sie ihre Politikbereiche. Alle auf den Ratstagungen anwesenden Minister sind befugt, für die Regierungen der von ihnen vertretenen Mitgliedstaaten verbindlich zu handeln. Zusammen mit dem Europäischen Parlament ist der Rat der Europäischen Union das Hauptbeschlussorgan der EU.

Der Rat der Europäischen Union rekrutiert sein Personal in der Regel in allgemeinen Auswahlverfahren. Diese werden institutionenübergreifend vom Europäischen Amt für Personalauswahl organisiert. Darüber hinaus stellt der Rat Bedienstete auf Zeit oder Vertragsbedienstete ein. Dies gilt auch für alle anderen EU-Institutionen.