Az európai intézmények állandó tisztviselőinek három kategóriája: tanácsos (AD), asszisztens (AST) és titkár/irodai alkalmazott (ASC/SC).  
Ahhoz, hogy valaki tanácsosként, határozatlan idejű szerződéssel helyezkedhessen el, főiskolai vagy egyetemi oklevéllel kell rendelkeznie, és sikeresen le kell tennie egy EPSO-versenyvizsgát. 
A tanácsosi kategória az AD 5-től AD 16-ig terjedő besorolási fokozatokat foglalja magában. A tanácsosok a jog, a pénzügy, a gazdaság, a kereskedelem, a környezetvédelem, a humán erőforrás, a kommunikáció, a fordítás stb. szakterületein dolgoznak. A tanácsosok általában szakpolitikai intézkedések kidolgozásával, elemzéssel és szabályozási feladatokkal foglalkoznak, felveszik és tartják a kapcsolatot az érdekelt felekkel, nemzetközi tárgyalásokon vesznek részt és felülvizsgálják az uniós jogszabályokat. 
A magasabb AD-fokozatokra való kiválasztáshoz és felvételhez a pályázóknak megfelelő tapasztalattal és vezetői készségekkel kell rendelkezniük.

Lásd még az állandó tisztviselőkkel kapcsolatban gyakran feltett kérdéseket.